マインクラフト（マイクラ）は、小学生を中心に流行しているサンドボックス型のゲームです。自由度が高く「自分の思いのまま自分だけの世界」を作れることから、子どもたちの創造力を育めます。最近ではプログラミング学習の一環として、マイクラを導入している教室も増加しており、お子さんがマイクラに興味を示すタイミングでプログラミングも学んでほしいと考えている保護者様も多いのではないでしょうか？
しかし、「マイクラをあまりよく知らない」「子どもの興味が続くかわからない」という不安もあり、無料で遊べる方法があるなら試したいと思うでしょう。
そこでこの記事では、マイクラの基本情報や無料で遊べる方法やマイクラの魅力、そしてマイクラでプログラミングを学ぶ方法をご紹介します。
マインクラフトは、スウェーデンのゲーム会社Mojang Studiosによって開発され、2011年に正式リリースされたサンドボックス型のゲームで、現在小学生の子どもたちを中心に絶大な人気を誇っています。ブロックを配置したり壊したりしながら、思うままに建築や探検、戦闘を楽しめるのが特徴です。
マイクラは、プレイヤーが好きなように遊べる自由度の高いサンドボックス型ゲームです。ルールに縛られることなく自分の好きなように遊べるため、さまざまな楽しみ方があります。
自分のやりたいことを決めて、思いのままに世界を作れるため、創造力を育めるでしょう。
マイクラには「サバイバルモード」と「クリエイティブモード」などのモードが複数あり、プレイスタイルに応じて楽しめます。たとえばサバイバルモードの場合、資源を集めて道具や武器を作成してモンスターから身を守り、探検や建築、戦闘などの幅広い遊びが可能です。
クリエイティブモードは無限の資源を使って自由に建築を楽しんだり、空を飛んだりできます。そのため、お子さんが初めてプレイする場合はクリエイティブモードがおすすめです。
マイクラのマルチプレイでは、友達や世界中のプレイヤーと一緒にプレイ可能です。ソロプレイとはまた異なる魅力があり、さまざまな遊び方で楽しめます。
たとえば、大規模な建築プロジェクトを友達と協力して作ったり、サバイバルモードで一緒に冒険をしたり、PVP（対人戦）でバトルすることも可能です。このように無限の楽しみ方があるため、マルチプレイで遊ぶとマイクラの楽しさが何倍にも広がります。
マイクラは無料で遊ぶことも可能です。ここでは、安全かつ無料で遊べる方法を3つご紹介します。
Minecraft Classicとは、2009年にリリースされたマイクラの初期のバージョンのことで、現在は無料で公開されています。公式サイト（Minecraft Classic）からすぐにプレイ可能です。ダウンロードは不要で、すべてブラウザ上で操作します。
最大9人のマルチプレイに対応しており、URLを共有して友人と一緒に建築や冒険をすることも可能です。サバイバルモードは搭載されておらず、クリエイティブモードのような自由度の高いモードのみのため、とくに建築やものづくりといった遊び方に興味がある子どもたちにおすすめです。
Minecraft無料体験版をプレイする際は、公式サイト（Minecraft無料体験版）からダウンロードし、アカウントを作成してからプレイ開始となります。
Minecraft無料体験版は、先ほど紹介したMinecraft Classicとは反対にクリエイティブモードは搭載されておらず、サバイバルモードのみプレイ可能です。製品版の雰囲気をしっかり体験できますが、ゲーム内日数で5日（約1時間40分）とプレイ時間が決まっており、ワールドは保存できるものの、5日経過した時点でゲームは終了されます。
Minecraft Educationは、教育に特化したマイクラです。学校の授業や学習活動に活用されており、プログラミングや科学、数学などを楽しく学べるのが特徴です。Minecraft Educationには無料体験版もあり、一定の制限付きで無料で遊べます。
まず公式サイト（Minecraft Education体験版）にアクセスし、プレイするデバイスに対応したバージョンをインストールしましょう。そしてMicrosoftアカウント、または学校のアカウントでログインすると体験版をプレイできます。
無料で遊べる3つの方法をご紹介しましたが、それぞれプレイ方法や制限などが異なります。そこで、3つの無料で遊べる方法のメリットやデメリットを詳しくご紹介するので、一つずつ見ていきましょう。
Minecraft Classicのメリットは、ダウンロードが不要でブラウザですぐにプレイでき、最大9人のマルチプレイに対応しているところでしょう。URLを友達と共有するだけで一緒にプレイできるため、マイクラ初心者であれば十分に楽しめます。
しかし、使用できるブロックが製品版に比べて少なく、敵が出てくるサバイバルモードがプレイできないため、戦闘を楽しみたい場合は少し物足りないと感じてしまうでしょう。また、シングルプレイはセーブできないという点もデメリットとして挙げられます。
Minecraft無料体験版の最大のメリットは、無料でマイクラ製品版と同じ内容をプレイできるところです。そのため、製品版を購入するかどうかの判断をしやすくなります。
デメリットとしては、プレイ時間が合計100分と制限があり、この制限を超えてしまうと作った自分のワールドが消えてしまうことです。またマルチプレイができない、サバイバルモードのみでクリエイティブモードで遊べないこともデメリットといえるでしょう。
Minecraft Education体験版は教育に特化したもので、無料で遊べる上記の2つとは異なり、プログラミングを体験できるという点が魅力です。そのほかに、複数のデバイスで遊べる点も大きなポイントです。
デメリットは、ダウンロードが必要なことや遊び方が少し難しいため、小学校低学年の子どもたちには難易度が高いでしょう。プログラミング目的で始めるのであればおすすめですが、遊びをメインで考えている場合は、上記の2つがおすすめです。
マイクラで遊ぶことによって子どもたちの学習面でもメリットがあるなら、今すぐにでも始めたいと考える保護者様も多いでしょう。そこでここでは、マイクラをプレイして子どもが得られる能力を7つご紹介します。
マイクラはブロックを使って建築や装飾を自由に作成できるため、自分の世界観やオリジナルのデザインを考えることで創造力を育めます。たとえば、頭の中でイメージしたものを形にするのは一見難しく思えますが、マイクラ内ではさまざまなブロックを使用できるため、自分の創造に近いブロックや配置を考えて実現することが可能です。
また、ゲーム内の素材や仕組みを活用して新しい遊びも生み出せるため、アイデアを出す発想力も身につけられるでしょう。
マイクラは遊びながら論理的思考を高められるでしょう。たとえば、マイクラの「レッドストーン回路」は電気回路やプログラミングの基本的な考え方と似ています。レバーやボタン、感圧版などのスイッチで動く回路を作成したり、「スイッチAとBがONの場合のみ扉を開ける」といった論理的な組み合わせを考えたりできます。
遊びながら論理的に考える力を鍛えられるため、今後のプログラミング学習にもつながるでしょう。
マイクラは、プレイヤーが自分で課題を見つけ、試行錯誤しながら解決策を考える場面が数多くあります。考えながら進む経験を通じて、問題解決能力を得られるでしょう。
たとえばサバイバルモードで食料が不足したとき、限られた資源をどのように使って生き延びるかを考える必要があります。農業を始めるか、動物を狩るかの選択や敵に襲われたときのための装備の作成など、計画的な思考や問題解決のスキルを鍛えることが可能です。
空間認識能力とは物体の位置関係や立体構造を把握し、頭の中でイメージする力のことです。マイクラは3D空間で自由に探検ができるため、プレイを通じて空間認識能力を鍛えられるでしょう。
またブロック単位で建物や装置を作るため、立体的な構造を考えながら設計する必要があります。たとえば、サイズ感やバランスを意識した建物を一度作って、狭すぎる・広すぎる空間の調整を繰り返し行うことで「どの位置に何を設置すればいいか」を直感的に理解できるようになり、空間認識能力が向上します。
マイクラはソロプレイだけではなく、ほかのプレイヤーと協力するマルチプレイが人気のゲームです。友達やオンラインプレイヤーと一緒にプレイすることで、コミュニケーション能力を得られるでしょう。
マイクラのマルチプレイでは、共同の作業やプロジェクトがよく行われます。たとえば、建築プロジェクトの計画を行う場合は、役割分担を決めて、効率的に進めるために意見交換が必要になります。そのほかにもゲーム内でのチャットや、アイテムの交換も可能なため、人とのつながりを深め、コミュニケーション能力を向上させられるでしょう。
プログラミング的思考とは、論理的に物事を考え、問題を分析し、順序を立てて解決する力のことです。マイクラはプログラミング的思考を養うのに最適なゲームだとされています。
たとえば、マイクラには「コマンドブロック」というプログラムのようにコマンドを実行できるブロックがあります。コマンドブロックを使いこなすことで、プログラミングの基礎概念を学べるでしょう。
プレイヤーが設定した目標を達成するまでのプロセスを楽しめるマイクラは、努力の成果が見えやすいため、達成感を得る機会が多いのが特徴です。創造したものが完成すると、達成感や誇りを感じられてモチベーションが向上し、次の目標に向けて前向きに取り組めます。
マイクラは自分の努力が形になるゲームだからこそ、スタートしてすぐは難しくても、達成感を味わえる場面が多くあります。この経験は、現実の目標達成にも活かせるでしょう。
マイクラを始める場合は、ある程度の準備が必要になります。どのような準備が必要なのかをまとめたので、順を追って確認しましょう。
マイクラを始めるためには、どのデバイスで遊ぶかを決めることが大切です。マイクラはさまざまなデバイスで遊べるため、自分の環境やプレイスタイルに合ったものを選びましょう。
たとえば友達と一緒にプレイしたいのであれば、どのデバイスでも遊べますが、MODを入れて自由に遊びたい場合はPCでプレイする必要があります。また、手軽に遊びたい場合は、Switchといったゲーム機器がおすすめです。
マイクラを有料版で遊ぶ場合は購入・インストールが必要ですが、利用するデバイスによって手順が異なります。初めてインストールをするときは、各プラットフォームの指示に従って進めれば、すぐにマイクラの世界で遊べます。
まずは、無料体験版などでマイクラを実際にプレイしてみてから、有料版を購入・インストールするかどうかを考えてみましょう。
マイクラを快適に始めるにあたって、パソコンや周辺端末は、自分のプレイスタイルや使用するMOD・シェーダーに合わせたスペックや機能を選ぶ必要があります。たとえば、安定したネットワークはもちろん、長時間のプレイでも疲れにくいモニターやキーボード、マウスなど自分に合うものを揃えましょう。
これらの準備が整えば、マイクラの世界にすぐに没頭できます。
マイクラは自分の思うままプレイできるため、つい没頭してしまうことも。お子さんの生活リズムが乱れてしまわないように、マイクラで遊ぶときに保護者様が気をつけたいことを3つご紹介します。
マイクラを楽しむ際には、長時間のプレイやオンライン交流には注意が必要です。長時間ゲーム画面を見続けると視力の低下や睡眠の質の悪化を招くだけでなく、体調不良になる可能性があります。そのため、家庭で「1日1時間まで」などのルールを決めておきましょう。
また、チャット機能はほかの人と交流を深められるものですが、トラブルが起きる可能性もあります。そこで「友達以外とはチャットをしない」「マルチプレイを許可しない」など、家庭で話し合って決めましょう。
マイクラは友達や世界中のプレイヤーと一緒に遊べる楽しいゲームですが、オンラインでのやり取りには注意が必要です。安全に楽しめるよう、保護者様がお子さんにオンラインプレイのルールやマナーを教えておくことが大切です。
まず、オンラインで遊ぶ場合は「誰と遊ぶの？」と確認し、知らない人と自由に交流できる環境になっていないかをチェックする必要があります。また、オンラインでは画面の向こうに「本物の人」がいることを意識し、暴言や悪口を言わない、個人情報を話さない、荒らし行為をしないことをお子さんに教えましょう。
マイクラは夢中になりやすく、つい長時間プレイしてしまうこともあります。生活習慣が乱れないように、保護者様がしっかりとルールを決めて管理することが大切です。そのために、ゲームのプレイ時間を決めることで、学業や健康に影響が出ないようにしましょう。
たとえば、小学低学年であれば1日30分で高学年であれば1日60分というように、具体的な時間を決めておくと安心です。そのほかにも、宿題ややるべきことを終えてから遊ぶことや、夜遅くまで遊ばないといったルールも家族で話し合っておくとよいでしょう。
マイクラは、ゲームで楽しみながらプログラミングを学ぶのに最適なツールで、自然にプログラミングの考え方を身につけられます。そこで、マイクラでプログラミングを学ぶ2つの方法をご紹介します。
ビジュアルプログラミングは、コードを書かずに直感的にプログラムを作成できるため、小学生やプログラミング初心者におすすめです。たとえば、ビジュアルプログラミングでブロックを組み合わせて、特定の場所にブロックを並べる処理を作ることで「ボタンを押したら自動で家を建てる」という仕組みが完成されます。
ビジュアルプログラミングを活用すれば、初心者でも楽しく学びながらプログラムを作成できます。
マイクラでは、コードを直接書いてゲーム内の世界を制御できるため、本格的なプログラミング学習にも最適です。とくにPythonやJavaなどのプログラミング言語を使って、建築を自動化したり、新しいアイテムやルールを追加したりすることが可能になります。
そもそも、コードプログラミングとはテキストコードを書いてプログラムを作成し、条件分岐・ループ・関数などを活用することです。初心者や小学校低学年の場合には少し難しいかもしれませんが、プログラミングに慣れ始める小学校高学年になると、できる子も増えるでしょう。
今回はマイクラを無料で遊ぶ方法とマイクラの魅力、マイクラでプログラミングを学ぶ方法をご紹介しました。マイクラは自由で楽しくプレイできるゲームで、さらにプログラミング学習も可能であるため、子どもたちの「もっと知りたい、学びたい」という気持ちを引き出せます。
「プロクラ」は、子どもたちに人気のあるマインクラフトの世界でプログラミングを学べるスクールです。「マイクラを教育や学習につなげてみたい」「マイクラを使ったプログラミング学習に興味がある」という保護者様は、ぜひこの機会に無料体験教室や資料請求からスタートしてみてくださいね。
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