プログラミング教育情報

【キッズプログラミング】子ども向けプログラミングとは？おすすめな理由

小学生の習い事ランキング上位に入っている「プログラミング」

プログラミングは、今大きな注目を浴びている習い事です。小学校では2020年からプログラミング教育が必修化されていますが、実際にプログラミングの専門的な学習をするためには、家庭教育や習い事でのフォローが求められます。

今回は、子ども向けの「キッズプログラミング」の内容や、プログラミング教室・教材を選ぶ際のポイントなどをご紹介します。お子さんに合った教室・教材を選び、非認知能力を鍛えつつ将来の可能性も広げていきましょう。

子ども向けの「キッズプログラミング」、その内容とは？

ここでは、キッズプログラミングの基本的な内容をご紹介します。キッズプログラミングは子どもがプログラミングに興味を持つきっかけになると同時に、工学やIT分野への理解を深める手段にもなります。キッズプログラミングで学ぶ内容を知り、学習が与える効果について考えてみましょう。

単純なゲームやアニメーションをつくる

キッズプログラミングでは、シンプルなゲームやアニメーションなどを制作します。そもそもキッズプログラミングとは、子ども向けに簡略化されたプログラミングシステムやツールを指します。子どもたちの知的好奇心を刺激する教材が多いことが特徴で、ゲームやアニメーションなどもその一つです。

基本的なキッズプログラミングでは、ビジュアルプログラミング言語と呼ばれる簡易的なプログラミング言語を使い、画面上でブロックを組み合わせるようにコード（コンピューターに命令するためのテキスト）を作成します。小学生でも少しの知識さえ身につければ、タイピングゲームや迷路ゲームなどを作成できるんですよ。

プログラミングでロボットを動かす

昨今のキッズプログラミングで注目されているのが、ロボットを教材に取り入れた学習です。子どもたちは自分でロボットを組み立て、ロボットを動かすためのコードを作成します。ロボットを導入したプログラミング学習では、デジタル領域だけではなく工学に関連する学びを得られるのが特徴です。

人工知能やロボット分野の躍進が続く現代において、工学への理解・興味関心は将来の選択肢を広げるためにも役立ちます。将来性を育む点では、プログラミング学習も同様です。またロボット学習とプログラミング学習には「ゴールまでのプロセスを考える」という側面で共通点があり、子どもたちの幅広い思考力を引き出すためにも効果的とされています。

プログラミングを習うと身につく力とは？おすすめな理由

ここでは、プログラミング学習によって身につく力をご紹介します。プログラミング学習で得られるのは、専門的な技術や知識だけではありません。デジタル領域はもちろん、多種多様な分野の学習にアプローチする思考力が身につくのです。

論理的思考が身につく

プログラミング学習では、論理的思考力が育めます。論理的思考力とは、情報や知識同士をつなぎ合わせ、物事を体系的に考える力です。論理的思考力が高ければ、事象や状態を網羅的に把握できるため、全体像を素早く理解できます。

プログラミングは、目標から逆算して「どうすれば最小のタスクでゴールに辿り着けるのか」を考える力が求められます。あらゆる情報を課題解決のために効率的に組み立てていくプロセスを通して、論理的思考力が鍛えられていくのです。

問題解決能力が身につく

問題解決能力も、プログラミング学習によって得られる能力の一つです。プログラミングでは、エラーやバグなどのトラブルが日常的に発生します。プロのプログラマーやシステムエンジニアの現場でも、毎日のように何かしらの障害が起こるものです。

そのためプログラミング学習では、トラブルの発生を防ぐだけではなく、発生したトラブルに適切に対処する力が重視されます。問題の背景を考え根本的な解決を目指すなかで、問題解決に必要な逆算的思考が育まれていきます。

創造力や表現力が豊かになる

創造力や表現力も、プログラミング学習で鍛えられる能力です。創造力とは、何もない場所に価値や作品を生み出す力を指します。プログラミング学習では子どもたちが自分で目標を設定し、達成までのルートを考えていきます。個性やアイデアを自由に表現できるため、オリジナリティが磨かれるのが魅力です。

プログラミングは、非常に幅広い表現を実現できる手段です。アニメ・ゲーム作りやロボットだけではなく、サイト作成やアプリ開発、電子機器への命令、システム開発など、子どもたちの豊かな発想力に応じて自分を表現できます。

将来の選択肢が増える

子ども時代からプログラミングを学ぶと、将来の選択肢が広がります。なぜならデジタル化が進む現代において、プログラミングの知識・技術はさまざまなビジネス領域でニーズが高まっているからです。

IT分野はもちろん、非デジタル領域においてもプログラミングスキルが求められます。たとえば医療分野や自動車分野、農業をはじめとする一次生産分野、建築分野などでも、プログラミング技術が幅広く用いられています。プログラミングスキルは、IT関連会社に就労しない場合でも子どもたちのキャリアを豊かにしてくれるのです。

プログラミング教室や教材の選び方

ここでは、キッズプログラミングが学べるスクールや教材を選ぶ際のポイントをご紹介します。プログラミングは、目指すゴールやビジョンによって、学ぶべき学習範囲が大きく異なる領域でもあります。お子さんの状態や目標に応じたスクール・教材選びを心がけましょう。

子どもの年齢や性格に合っているかどうか

プログラミング教室・教材を選ぶ際は、子どもたちの年齢や性格に合っているかどうかを確認します。子ども向けのプログラミング教材は、書籍・アプリ・動画・ブラウザなどさまざまなプラットフォームで展開されています。

「自分のペースで教材を読みながらじっくり進めたい」という子もいれば、「友達と一緒に楽しく学びたい」という子もいますよね。年齢や進捗に応じた教材の導入も重要な要素です。評判だけではなくお子さんとの相性も重視して、教室・教材を選んでいきましょう。

通学するか、オンラインで学ぶか

プログラミングスクールは、通学するかオンラインで学ぶかによって特徴が異なります。通学のメリットは、同年代の友達と楽しく学べることや、わからない部分をすぐに質問できることなどが挙げられます。

オンライン学習は、保護者の送迎が不要なことや、自室という安心できる環境で学べることなどがメリットです。またデジタル教材を用いるため、いつでも何度でも学習内容を見直しやすいのも魅力です。家庭のライフスタイルや通学コストなども加味したうえで、ベストな学び方を考えましょう。

無理のない範囲の費用や頻度か

プログラミング教室・教材選びでは、無理のない範囲の費用・学習頻度かどうかも重要です。プログラミング学習には終わりがないため、長期的に学習することでどんどん新しい知識を吸収できます。

親の都合で学習を中断することがないよう、現実的に継続できるコストの教室・教材を選びましょう。とくに送迎を必要とするスクールの場合は、家庭のライフスタイルの変化によっては継続が難しくなることも。お子さんが一人で通えるスクールを選ぶと安心です。

周囲の人の反応やインターネットでの口コミはどうか

プログラミング教室・教材選びでは、周囲の人の反応やインターネットでの口コミを確認してください。教室・教材の公式サイトにはポジティブな情報しかないため、個人ブログやSNS、GoogleMapの口コミなども参考にするとよいでしょう。

またお子さんのお友達ですでに教室・教材を利用している子がいる場合は、お友達の保護者様に様子を聞いてみるのもおすすめです。不安な場合は、まずは良い口コミが多い無料学習アプリから始めるのもよいでしょう。

体験がある場合は積極的に参加しよう！

プログラミング教室・教材選びでは、体験スクールや体験教材を積極的に活用することをおすすめします。とくに体験スクールでは実際の授業に触れられるため、お子さんとの相性もチェックできます。

また体験スクールは、スタッフとの直接的な面談・相談の機会があるのも大きな魅力です。子どもたちが楽しめるだけではなく、保護者様の質問に誠実に答えてくれるスクールを選びましょう。

プログラミングスクールを選ぶときの注意点

ここでは、キッズプログラミングスクールを選ぶ際の注意点をご紹介します。昨今では子ども向けプログラミング教育の注目度が上がっており、さまざまなキッズプログラミングスクールが展開されています。スクールのカリキュラムや方針を見比べ、お子さんに合った施設を選択していきましょう。

子どもが楽しめる教室を見極めよう

プログラミングスクールを選ぶ際は、お子さんが楽しめる教室であることが重要です。子どもたちにとって学習のモチベーションになる大きな要素は、知的好奇心やワクワク感です。お子さんの個性や特性を分析しつつ、当人が心から楽しみながら通えるカリキュラムを探してみましょう。

簡単に諦めてしまわないように子どもと話し合おう

未経験者にとって、プログラミング学習はハードルが高いと感じる場合もあります。お子さんが簡単に諦めてしまわないように、通学前に当人と話し合う機会をつくりましょう。プログラミング学習によってできることと、お子さんの興味関心をつなぎ合わせることで、課題に直面しても挫折しにくい環境を構築しやすくなります。

子どもの意思を無視して、無理やり通わせるのはやめよう

プログラミングスクールを選ぶ際は、お子さんの意思を尊重することを心がけてください。あらゆる習い事では、子ども自身が「自分で選んだ」という意識が大切です。「親に無理やり通わされている」と思ったままでは、どれほど優れたスクールに通っても学習効果が下がってしまいます。複数のスクールを提案して、お子さんが自分で選べる状態をつくるのもおすすめです。

子ども向けプログラミングスクールなら、プロクラ！

今回は、キッズプログラミングの特徴や、プログラミング教室・教材を選ぶポイントをご紹介しました。プログラミング学習を効果的に進めるためには、子どもたちの知的好奇心を刺激する教材やカリキュラムを取り入れているスクールがおすすめです。

「プロクラ」は、子どもたちが大好きなマインクラフトの世界でプログラミングを学べるスクールです。「子どもが楽しみながら通えるプログラミングスクールを探している」という保護者様は、ぜひこの機会に無料体験教室や資料請求からスタートしてみてくださいね。