プログラミング教育情報
プログラミングの必要性｜なぜ必要？子どもの頃からやるべき理由
子どもの習い事として注目されているプログラミング
お子さんが小学校に入学し、習い事選びに迷っている保護者様は多いのではないでしょうか。数ある習い事のなかでも、今とくに注目度が高まっているのがプログラミングです。駅や街中でも、子ども向けプログラミングスクールの広告を目にする機会が増えましたよね。
今回は、プログラミングの意味や必要性、おすすめの学習方法などをご紹介します。プログラミング学習のニーズが高まっている理由を知ることで、お子さんに合った習い事選びにも役立ちます。ぜひこの機会に、プログラミング学習が子どもたちに与えてくれる影響を学んでいきましょう。
プログラミングとは
ここでは、プログラミングの基本的な意味をご紹介します。プログラミングの必要性を知るためには、プログラミングの目的や成り立ちを学ぶ必要があります。プログラミングの概要を知り、子どもたちの教育や習い事選びにつなげていきましょう。
コンピューターに指示を出し、実行させること
プログラミングとは、コンピューターに指示を出し、実行させることを指します。コンピューターは高性能な機械ですが、自力で思考することはできません。人間がコード（コンピューターに指示をするための命令文）を入力することで、コンピューターは初めてその性能を発揮できます。
コードはプログラミング言語と呼ばれる特殊な言語を用いて記載され、デバイスやプログラミングの目的によって求められるプログラミング言語も異なります。またプログラミングが使われている対象はパソコンやスマートフォンだけではありません。自動車や家電製品、信号機、電光掲示板など、生活のさまざまな場所でプログラミング技術が導入されています。
プログラミングが注目されている理由
ここでは、プログラミングが子ども教育で注目されている理由をご紹介します。子ども教育ではプログラミングの必要性が高まっており、小学生向けのスクールも数多く展開されているほどです。現代におけるプログラミングの重要性を学び、子どもたちに求められるスキルについて考えてみましょう。
将来性がある
プログラミングが注目されている理由として、将来性があることが挙げられます。あらゆるサービスやビジネスのIT化が進む昨今では、デジタル領域はもちろん、非デジタル領域のビジネスにおいても一定のITスキルが求められています。
社会のIT化は、今後ますます拡大していくでしょう。サービスやビジネスのIT化では、プログラミング技術によるシステムの構築が必要です。プログラミングスキルは、社会のIT化が進むほどニーズも高まっていく能力なのです。
学校での必修科目になっている
2020年に改訂された学習指導要領では、小学校でのプログラミング教育が必修化されました。ただ、小学校でのプログラミング教育の目的は専門的技術の習得ではないため、すべての学校でプログラミングという科目が増えるわけではありません。
学校によっては、授業内で実際にプログラミングに触れ、成果物を作る取り組みもおこなわれています。そのため家庭学習や習い事でプログラミング学習をフォローすることで、学校での学習効果の向上も期待できます。
日本でも海外でも活躍できる
日本だけではなく海外でも活躍できることも、プログラミングが注目されている理由です。プログラミングで使用されるプログラミング言語は、世界共通。日本で覚えたプログラミング言語は、国境を越えても同じように使えます。
つまりプログラミングスキルは、国境や文化の壁を越えて発揮できる能力なのです。子ども時代からプログラミングを学ぶことで、海外移住や海外出張、海外異動など、さまざまなライフスタイルやキャリアチェンジの選択肢を持てるでしょう。
早期からプログラミングに取り組むメリット
ここでは、早期からプログラミングに取り組むメリットをご紹介します。頭が柔軟な子ども時代のうちにプログラミングに触れることで、さまざまな恩恵を得られますよ。プログラミング学習のメリットを知り、ぜひ教育に導入していきましょう。
パソコンやプログラミングへの抵抗感が減る
早期からプログラミングに取り組むメリットとして、パソコンやプログラミングへの抵抗感が減ることが挙げられます。現代社会で活躍するためには、一定以上のITスキル・リテラシーは必須です。デジタル・IT技術への抵抗感が減ることは、子どもたちのストレスフリーな生活につながります。
パソコンの基本的な操作方法をまとめて習得できる
プログラミング学習では、パソコンの基本的な操作方法をまとめて習得できます。マウスの使い方やキーボードのタイピング技術などはもちろん、パソコンのシステムやセキュリティに関連する知識が養えるのも大きなメリットです。
論理的思考力が身につく
早期からプログラミングを学ぶメリットとして、論理的思考力の育成も挙げられます。論理的思考力とは、情報や知識をつなぎ合わせ、物事を体系的に考える能力です。論理的思考力の向上は、あらゆる学問の学習効果を高めるために役立ち、コミュニケーション能力の向上にも影響を与えます。
問題解決能力が身につく
問題解決能力の向上も、早期のプログラミング学習によるメリットです。プログラミング学習では、表面的な事象に隠された情報は何かを考えるプロセスを繰り返します。情報同士の関連性について考えるなかで逆算的思考が育まれ、課題を解決するための力が鍛えられます。
創造力が養われる
創造力も、早期のプログラミング学習によって養われる能力です。創造力とは、何もない場所に新しい価値や作品を生み出す力を指します。プログラミング学習では子どもが自ら目標を設定し、ゴールに至るまでの道筋を考えます。目標も道筋も自分で考える必要があるため、独自性や創作性が鍛えられていくのです。
将来の選択肢が増える
早期のプログラミング学習のメリットとして、将来の選択肢が広がることも挙げられます。プログラミングを扱う仕事のニーズは、近年どんどん増加傾向にあります。プログラミングスキルは専門技術であるため、キャリアチェンジやキャリアアップを望んだ際は大きな味方になってくれるでしょう。
ほかの学習にも役立つ
プログラミングによって得られた非認知能力は、ほかの科目の学習効果向上にも役立ちます。たとえばプログラミングで得られる論理的思考力や読解力は、問題文をスムーズに読み解いたり、文章の本質的な意味を捉えたりするためのサポートになります。
またプログラミングでは、忍耐力や集中力など、幅広い学習領域で役立つ力が得られるのもメリットです。ほかにも問題発見能力や想像力、計画力など、学習効果を上げるさまざまなスキルが養われるでしょう。
子どもにプログラミングを習わせるときのポイント
ここでは、お子さんにプログラミングを習わせるときのポイントをご紹介します。プログラミングスキルを効率的に習得するためには、学習のモチベーションが大切です。お子さんがプログラミングの必要性や重要性から理解できるように、気持ちに寄り添ったコミュニケーションを心がけましょう。
なぜ必要なのか、必要性を教える
お子さんにプログラミングを習わせる際は、プログラミングの必要性についてしっかり伝えることが大切です。なぜなら学校での勉強と同じように、目的や必要性が不明なままだと学習へのモチベーションが下がりやすいからです。
たとえば「プログラミングを勉強するとパソコンに詳しくなれる。パソコンの知識は将来どの仕事でも役に立つし、〇〇君（ちゃん）がパソコンで趣味や自己発信に取り組むときにも役に立つ」のように、必要性を具体的にイメージできるような声掛けをおこないましょう。
将来どんな仕事をしてみたいか話し合ってみる
お子さんがプログラミング学習を始める際は、将来どんな仕事をしてみたいのか話し合ってみましょう。プログラミングで得られるスキルは、専門的なプログラミング技術だけではありません。論理的思考力や読解力など、幅広い非認知能力もプログラミングによって鍛えられます。
将来やりたい仕事とプログラミングによって得られるスキルを紐づけられれば、学習へのモチベーションもアップします。とくに子どもたちに人気の職業であるプログラマーやゲームクリエイターになるためには、プログラミングスキルの習得は必須です。
グローバルな習い事として重要性を教える
プログラミングは、国境を越えて活躍するためのスキルでもあります。お子さんにプログラミングを習わせる際は、グローバルな習い事としての重要性も教えましょう。「世界に通用する技術である」と子どもが認識することで、学習のモチベーションが上がりやすくなります。
とくに海外への憧れが強い子や、外国のアーティストが好きな子にとって、プログラミングのグローバルな側面は魅力的に感じられるはず。「作った作品はオンライン上で海外にも公開できる」と伝えると、さらにワクワク感が高まるでしょう。
「絶対やるべき！」と強制はしない
お子さんにプログラミングを学ばせる際、学習を強制しないように心がけてください。どれほど魅力的な習い事や評判の良いスクールでも、「親に無理やり通わされている」という気持ちを持ったままでは、学習効果やモチベーションが半減してしまいます。
プログラミング学習はほかの習い事と同様に、子ども自身が「学びたい」と思っている状態が大切です。必要性を押しつけず、まずはお子さんがプログラミングに興味を持てるような環境づくりから始めていきましょう。
プログラミングが向いている子の特徴
ここでは、プログラミングが向いている子の特徴をご紹介します。プログラミングは誰でも始められる学習ですが、特性によっては学習に没頭できるかもしれません。お子さんの性格や性質と照らし合わせながら、当人に合った学習方法を探してみましょう。
新しいことが好き
新しい技術や物事に興味を持っている子どもは、プログラミング学習に向いている傾向にあります。なぜならプログラミングの世界では、日々新しい情報や技術が更新されているからです。
プログラミング学習に終わりはありません。常にトレンドや最新情報をチェックし、自分の知識として前向きに取り入れられる子は、プログラミングでも高い能力を発揮できるでしょう。
論理的に考えることが好き
論理的に考えることが好きな子も、プログラミングに向いています。プログラミングでは、コードに記載された情報同士の関連性を考えながら、少しずつ成果物を制作していきます。ルールに従って数字や記号を並べることで、情報同士の整合性が生まれ、思い通りの操作や表現が実現するのです。
そのため、感情よりも論理を重視する傾向が強い子や、物事を順序だてて考える性質を持つ子は、プログラミング学習でも高い能力を発揮できるでしょう。
試行錯誤する力がある
試行錯誤する力がある子も、プログラミング学習に向いています。プログラミング学習では、あらかじめ決めた目標を目指してコードを組み立てていきます。しかし目標に至る道筋は一つではありません。たとえばスクールですべての生徒に同じ目標を与えても、プロセスには一人ひとりの個性が現れます。
目標達成への道筋は一つではないからこそ「より効率的で、より正確で、より美しいコードを作成したい」と思える子は、プログラミング学習に向いているでしょう。試行錯誤を楽しめる精神性は、プログラミング作業におけるストレスを喜びに変えてくれます。
順序立てて考えることが得意
物事を順序立てて考えることが得意な子も、プログラミング学習に向いています。たとえば「料理のレシピを最初から最後まで順番通りに作れる子」や「正しい時間軸の順番で物事を伝えられる子」などは、プログラミングでも高いパフォーマンスを発揮できるでしょう。
プログラミングでは、順序に基づいたコードの構築が求められます。正確かつ効率的な入力をするためには、言語ごとに定められた順序やルールを受け入れる必要があります。
失敗しても諦めない忍耐力がある
失敗しても諦めない忍耐力があることも、プログラミングが得意な子の特徴です。プログラミング学習では、すべての子どもたちが失敗をして壁に直面します。実際にプロのプログラマーが働く現場でも、毎日のように何らかの障害が発生しているものです。
しかしプログラミングが人為的につくられたものである以上、課題を乗り越える方法は必ず存在します。トライアンドエラーを繰り返せる心の強さを持っている子は、プログラミング学習でも大きな成果や成功体験を得られるでしょう。
プログラミングをはじめよう！勉強方法4選
ここでは、プログラミングの代表的な勉強方法を4つご紹介します。昨今ではプログラミング学習の注目度上昇にともない、子ども向けのさまざまな学習方法が展開されています。一つの学習方法に固執せず、お子さんが楽しみながら無理なく学べる方法を選んでいきましょう。
プログラミングスクールに通う
子どもたちのプログラミング学習方法として、プログラミングスクールへの入学がおすすめです。プログラミングスクールのメリットは数多くありますが、なかでも質問環境が充実していることは、スクールならではの利点といえるでしょう。
プログラミング学習では、何度もエラーやバグなどのトラブルが発生します。とくに学び始めの段階ではトラブルの原因がわからず、すぐに挫折してしまうケースも少なくありません。スクールでは専門知識を持つ講師が在籍しているため、気軽に相談できます。
教材を買って独学で学ぶ
教材を買って独学で学ぶのも、プログラミング学習方法の一つです。昨今では子ども向けのプログラミング学習書も多く展開されています。なかには「ポケットモンスター」や「すみっコぐらし」など、子どもたちに人気のキャラクターが解説してくれる書籍も販売されているんですよ。
教材を購入するメリットとしては、子どもたちが自分好みの書籍やメソッドを選べることが挙げられます。ただし独学だけでは、つまずいたときに自力で解決できないことも。質問環境の構築と並行して教材を導入していきましょう。
アプリや学習ソフトをダウンロードする
アプリや学習ソフトのダウンロードも、子どもたちにおすすめのプログラミング学習方法です。とくにスマートフォン・タブレット用のプログラミング学習アプリは、無料の作品も多くリリースされています。
まずは無料アプリで試しつつ、気に入ったアプリを有料版に切り替えるのもよいでしょう。学習ソフトも同様に、無料プランやお試し価格が用意されている教材を選ぶと安心です。お子さんの好みや成長に従って、教材も変化させていきましょう。
プログラミングの動画配信を見る
一昔前と比べて、プログラミング学習は非常に身近なものになりました。その理由として、プログラミングの動画学習コンテンツの拡大が挙げられます。たとえばYouTubeで「プログラミング 小学生」「プログラミング学習 初心者」などのキーワードを検索してみてください。
非常に多くの学習チャンネルや動画コンテンツが表示されるため、驚く保護者様も多いでしょう。どのコンテンツも無料で視聴できるのが、動画サイトの大きな魅力。動画コンテンツは、ほかの学習方法でつまずいたときにも大きなサポートになってくれます。
プログラミング学習をはじめるなら、プロクラ！
今回は、プログラミングの意味や必要性、プログラミングを学習する方法などをご紹介しました。プログラミング未経験の子どもたちにとって、プログラミング学習はややハードルが高いこともあるでしょう。そこでおすすめしたいのが、子ども向けプログラミングスクールへの入学です。
子ども向けのプログラミングスクールは、ロボットやゲームなど、知的好奇心を刺激する教材を取り入れる傾向にあります。子どもたちが楽しみやすい環境が備えられているため、より主体的な学習が期待できます。
「プロクラ」は、子どもたちが大好きなマインクラフトの世界でプログラミングを学べるスクールです。「子どもにプログラミングを習わせたい」と考えている保護者様は、ぜひこの機会に無料体験教室や資料請求からスタートしてみてくださいね。
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